Molti di di voi penseranno di aver sbagliato sito o crederanno che io debba essere ricoverato alla neuro!, ma la notizia è troppo intrigante per non condividerla con voi, amici del mare. Il Nautilus Pompilius è una famosissima conchiglia che ha generato due straordinari eventi. Il primo, ed il più antico, è quello di aver suggerito il nome del sottomarino Nautilus al grande Jules Verne, ed il secondo è quello di aver dimostrato agli scienziati che la Luna si sta allontanando dalla terra.

Per capire questo concetto apparentemente assurdo, è necessario conoscere le abitudini di questo antichissimo cefalopode (I suoi antenati risalgono a 450 milioni di anni). La conchiglia ha la forma di una spirale formata da una serie di camere comunicanti. L’animale vive nell’ultima camera e protende i suoi tentacoli verso l’esterno. Le camere comunicano tra loro attraverso un forellino all’interno del quale l’animale inserisce un sottile tentacolo.
 Il Nautilus, attraverso questo tessuto filamentoso, riempie le varie camere di gas o le allaga d’acqua, provocando uno spostamento in verticale. La quota di vita abituale è di circa 600 metri sotto il livello del mare, ma sale periodicamente alla superficie per cibarsi. Questo sali/scendi è cadenzato dal giorno e dalla notte. Dopo ogni viaggio l’animale salda un nuovo settore di madreperla allungando l’ultima camera della conchiglia. La saldatura è facilmente visibile sulla lucida superficie esterna. Ogni mese lunare Il Nautilus chiude l’ultima camera e si trasferisce nella successiva. Gli studiosi, analizzando le vecchie conchiglie fossili, hanno scoperto che il numero di saldature, per camera diminuiva, negli esemplari d’epoche precedenti. Cercando la controprova nei fossili ancora più antichi si è riscontrato che il numero era ancora inferiore. Questa riduzione del numero delle suture dimostra che la luna compiva il suo ciclo più velocemente con effetto di un mese formato da meno giorni. Evidentemente la luna era più vicina alla terra. Effettuando accurate misurazioni laser si è avuta la conferma ... LA LUNA SI STA ALLONTANANDO DALLA TERRA DI ALCUNI CENTIMETRI L'ANNO.

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